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Clarence Williams nació en Plaquemine, Luisiana, Estados
Unidos, el 8 de octubre de 1898, y murió en Queens, Nueva York, Estados Unidos,
el 6 de noviembre de 1965. Pianista, cantante y director de orquesta.
El sitio www.apoloybaco.com
publicó este recordatorio.
Clarence Williams.
Pianista y compositor, hijo del contrabajista, Dennis
Williams, Clarence Williams, empezó a tocar el piano a los ocho años y a los
doce abandonó su ciudad natal con el grupo de Billy Kersand’s y su Minstrel
Show. En 1913 fue contratado por Armand Piron, a cuya orquesta pertenecía
entonces Sidney Bechet. Después de una breve gira con el grupo de W. C. Handy,
se trasladó a Chicago en 1917 donde abrió una nueva casa musical cerca del
Vendome Theatre. A principios de 1920 decidió afincarse definitivamente en New
York donde contrajo matrimonio con la cantante Eva Taylor y fundo la C.
Williams Music. Co. Inc. que pronto se convertiría en una de las mas
prestigiosa empresas musicales, demostrando la habilidad para los negocios de
Clarence.
Su fama y su experiencia le permitió actuar en las salas más
elegantes de New York como pianista y cantante y dio comienzo su importante
carrera discográfica, primero acompañando al piano a famosas cantes de blues
como por ejemplo ocurrió con la gran Bessie Smith, y posteriormente al frente
de los Blue Five entre 1923 y 1925 con la extraordinaria colaboración de Louis
Armstrong, Sidney Bechet, Buster Bailey, Charlie Irvis, Thomas Morris y Buddy
Christian. El encuentro entre Armstrong, Clarence y Bechet fue un paso decisivo
y extraordinario en el devenir del jazz ya que dio lugar a originalísimos
arreglos y marco el camino a seguir en la década siguiente con la era del
swing. A finales de los años veinte, la producción discográfica de Clarence
Williams siguió una senda ascendente y al frente, esta vez de los “Washboard
Jive” produjo auténticas joyas discográficas.
En 1928, en plena madurez estilística de Clarence Williams,
se unió al grupo, el cornetista, Joe King Oliver, y junto a Ed Allen, el otro
trompetista de la orquesta, compusieron otro ramillete de espléndidas
composiciones. Contratado por el sello Okeh para dirigir la producción musical
de la serie “Race Records” de la discográfica, Clarence encontraba tiempo para
seguir explorando nuevos caminos al frente de su piano. Su última aparición en
público fue en 1945 cuando actuó como cantante en la orquesta de Howard McGhee.
En Mayo de 1956 fue atropellado por un coche perdiendo la vista y dejando en él
fuertes secuelas de carácter mental que le condujeron a la muerte.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento, con Cake Walking Babies From Home, junto a The Blue Five, y la voz de Eva Taylor.
