Paul Williams, más conocido como Billy Paul, nació en Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos, el 1 de diciembre de 1934, y murió en Blackwood, Nueva Jersey, Estados Unidos, el 24 de abril de 2016. Músico y cantante.
El sitio www.blackpast.org publicó este recordatorio firmado por Otis Alexander.
13 de enero de 2022 / Contribuido por: Otis Alexander
Billy Paul, un artista destacado del Philadelphia Soul Sound, nació como Paul Williams en el norte de Filadelfia el 1 de diciembre de 1934. En 1945, con 11 años, Paul hizo su primera aparición en un programa de radio, y a los 16, ya había aparecido en el Club Harlem de Filadelfia en el mismo programa que el saxofonista Charlie Parker. En 1952, Paul lanzó su primer sencillo, "Why Am I" y el lado B "That's Why I Dream" con Jubilee Records 5081. Meses después, Paul lanzó su segundo sencillo con la Orquesta Buddy Lucas, "You Didn't Know".
En 1957, mientras estaba en el Ejército de los Estados Unidos, Paul y Gary Crosby, hijo de Bing Crosby, fundaron la Jazz Blues Symphony Band y el conjunto realizó una gira por Alemania. Además, Paul fue boxeador mientras servía a la patria. Tras ser dado de baja honorablemente en 1959, Paul se unió al sello discográfico New Dawn y lanzó varios sencillos, entre ellos «Ebony Woman». Ninguna de las composiciones llegó a las listas de éxitos.
En 1967, Billy Paul y Blanche Williams, directora de producción, se casaron. Tuvieron dos hijos. Ese mismo año, Gamble y Huff firmaron un contrato discográfico con Paul. Feelin' Good at the Cadillac Club (1968), su primer álbum, fue una revisión de la actuación de Paul en clubes. Posteriormente, lanzó Ebony Woman (1970). Alcanzó el puesto número 12 en las listas Billboard Soul
y el número 183 en las listas Pop.
Paul lanzó el álbum Going East en 1971. Y en 1972, su álbum 360 Degrees of Billy Paul, del sello Epic, alcanzó el puesto n.º 27 en 1974. Este trabajo incluía el sencillo «Me and Mrs. Jones», que alcanzó el puesto n.º 12 en la lista de R&B y vendió más de cuatro millones y medio de copias en Estados Unidos. En 1973, en la 15.ª edición de los Premios Grammy, Paul recibió el premio a la «Mejor Interpretación Vocal Masculina de R&B» por el éxito.
De 1974 a 1979, Paul lanzó seis sencillos con el sello Philadelphia International que entraron en las listas de éxitos, incluyendo "Let's Make a Baby", que alcanzó el puesto n.º 18 en la lista de R&B, el n.º 30 en la lista del Reino Unido y el n.º 83 en la lista Billboard Hot 100. Su tema "Only the Strong Survive" alcanzó el n.º 33 en la lista del Reino Unido y el n.º 68 en la lista de R&B en 1977. En 1980, "Sexual Therapy" de Paul alcanzó el n.º 80 en la lista de R&B. En 1988, Paul lanzó su último álbum, Wide Open.
En 2011, la vocalista Chimène Badi invitó a Paul a participar en su álbum Gospel & Soul para la versión del éxito de Marvin Gaye, "Ain't No Mountain High Enough". En 2014, a los 80 años, Paul grabó con Chico and the Gypsies en el álbum Chico & The Gypsies & International Friends. Al año siguiente, recibió el premio al Artista Retro Favorito del Año 2015 de la AMG (Asociación de Artistas Musicales) por su continua trayectoria musical.
Billy Paul, quien lanzó 15 álbumes a lo largo de su carrera, falleció de cáncer de páncreas el 24 de abril de 2016 en Blackwood, Nueva Jersey. Tenía 81 años.
---
