 |
Cathleen Joyce |
Cheryl Wheeler nació en Timonium, Maryland, Estados unidos, el 10 de julio de 1951. Cantautora.
El sitio www.cherylwheeler.com
publicó su biografía.
Hay que ver a Cheryl Wheeler para apreciarla. Nada de lo que
lees ni de lo que escuchas de sus álbumes te prepara para saber lo buena que
es.
Puede que no conozcas a Cheryl, pero probablemente hayas
escuchado su música. Sus colegas la respetan mucho como compositora, lo que se
puede ver en la cantidad de ellos que graban sus canciones. Las canciones de
Cheryl han sido versionadas por artistas tan diversos como Dan Seals, Peter
Paul and Mary, Kenny Loggins, Garth Brooks, Suzy Boggus, Melanie, Bette Midler,
Maura O'Connell, Sylvia, Kathy Mattea y Holly Near. Si piensan que es genial,
entonces te debes a ti mismo aprender más si no la conoces.
De sus álbumes se desprende que es una compositora talentosa
con una voz preciosa. De los comentarios de otras personas sobre ella se
desprende que es una narradora natural con un fantástico sentido del humor.
Pero hasta que no la ves en persona, nunca crees realmente lo que te han
contado sobre ella. Además, ¡casi la mitad de las canciones que interpreta
durante sus shows no han sido grabadas!
Si nunca la has visto en un concierto en vivo, ¡no dudes en
hacerlo! Todo el tiempo recibo correos electrónicos de personas que me
agradecen por difundir la información sobre Cheryl. Van al concierto sabiendo
que lo disfrutarán y, a menudo, lo encuentran incluso mejor de lo que habían
pensado que sería. Si nunca actúa cerca de ti, intenta encontrar una copia de
su video o su álbum en vivo y mira lo que te estás perdiendo. Puedes encontrar
algunos clips de ella en YouTube, pero generalmente son solo las canciones y no
las historias. Si alguna vez actúa cerca de ti, haz lo que puedas para asistir.
Si no lo haces, más tarde te arrepentirás de haberte perdido un gran
espectáculo.
Su carrera
El primer concierto de Cheryl fue para un público cautivo.
Encontró un ukelele de juguete viejo en el ático de un vecino y le dio una
serenata a su madre, que en ese momento se estaba bañando. Un año después
consiguió un ukelele de verdad y, finalmente, consiguió su primera guitarra.
Aprendió a tocar la guitarra con un vecino, que también enseñaba a un grupo de
chicos. Cada semana se reunían y tocaban prácticamente cualquier canción que se
les ocurriera durante horas y horas. Su primera actuación en público fue en un
espectáculo tipo Hootenany cuando tenía 12 años. Comenzó a escribir canciones
cuando tenía 17.
Nunca ha tenido un "trabajo de día". Sus primeros
conciertos profesionales fueron en el restaurante Steak and Ale de su ciudad
natal, Timonium, Maryland. El lugar sólo tenía un sistema de sonido; en medio
de sus canciones se escuchaba: "Jones, party of four... Jones, party of
four". Finalmente los convenció de que consiguieran un segundo sistema de
sonido. Eso fue una broma :^)
Cheryl sí tenía un "trabajo": enseñar música. En
sus propias palabras:
Durante unos años trabajé como profesor de música en la
escuela Jemicy, una escuela maravillosa en la zona de Baltimore para niños con
dislexia. (Enseñando está entre comillas para no sugerir que tenía la formación
o las habilidades de un profesor de verdad). Estaba sustituyendo al profesor de
música que se había ido y, después de unos días, le dije a la directora que no
tenía que apresurarse en encontrar un profesor de verdad. Simplemente tocaba la
guitarra y cantaba con los niños. Hacíamos espectáculos, tanto en la escuela
como en una biblioteca local y en un asilo de ancianos. Esos niños eran
geniales. Me encantaba. Durante ese tiempo también hacía conciertos en bares
locales por la noche y, después de unos años, sentí que quería dedicar todo mi
tiempo a tocar y escribir, así que me mudé aquí, a Nueva Inglaterra, y me
dediqué a eso.
Actuó en lugares de Baltimore y Washington DC antes de mudarse
a Nueva Inglaterra en 1976, donde vive ahora. Realiza giras extensas. Tuvo una
banda durante un tiempo, pero ahora suele actuar en solitario o con Kenny White,
que a menudo abre y luego la acompaña y canta coros. A menudo apareció en la
gira On a Winter's Night y fue parte de la gira Philo 25th Anniversary.
Sus álbumes
En 1983, Cheryl lanzó un EP de producción propia llamado
Newport Songs. Sus dos primeros álbumes, Cheryl Wheeler en 1986 y Half a Book
en 1991, fueron para un sello independiente, North Star. Esa compañía también
lanzó una cinta promocional llamada Live and Otherwise en 1987. Se trataba de
una cinta extra que se enviaba a cualquiera que completara un formulario de
encuesta que se incluía en varios de los álbumes de North Star.
Su tercer álbum, Circles & Arrows, fue lanzado
originalmente por Capitol en 1991, pero fue abandonado casi inmediatamente
debido a un cambio político en la compañía discográfica. (Las personas que
habían promocionado su álbum fueron despedidas y Capitol decidió promocionar
intensamente a Garth Brooks)
Su cuarto álbum Driving Home fue lanzado en Philo en 1993,
una división de Rounder, y produjo tres sencillos: Almost, Silver Lining y 75
Septembers, una canción escrita para su padre y versionada por Peter, Paul
& Mary en su álbum Life Lines.
Posteriormente, Rounder reeditó Circles & Arrows en
1995, seguido de Mrs. Pinocci's Guitar en 1995, Sylvia Hotel en 1999, el álbum
recopilatorio Different Stripe en 2003 y, finalmente, Defying Gravity en 2005.
En 2003, Cheryl gentilmente permitió la creación de No
Previous Record, un álbum de dos discos con canciones que nunca fueron lanzadas
en un sello comercial. Este álbum constaba de grabaciones de la audiencia, de
FM y de la mesa de sonido, y está restringido a los miembros de su lista de
correo electrónico.
En 2009, Cheryl lanzó Pointing at the Sun con su propio
sello, Dias Music. Este álbum incluye algunas de las canciones que aparecieron
en No Previous Record, junto con otras canciones nuevas y una nueva versión de
Summerfly.
En 2012, Cheryl finalmente lanzó un álbum en vivo, Cheryl
Wheeler Live at the Triple Door, con la participación de Kenny White. Si has
visto a estos dos en concierto, sabes lo genial que es este álbum. El álbum
tiene el concierto completo, incluidas las historias y los diálogos entre las
canciones. Si no actúa en tu área muy a menudo, esta es una gran oportunidad
para disfrutar de uno de sus espectáculos.
En 1998 se publicó un vídeo de un concierto en directo, What
Do I Care? I Don't Have Any Kids Construction Company. La película se había
rodado unos años antes, de modo que cuando salió, el acto de Cheryl había
cambiado lo suficiente como para que la gente que viera el vídeo siguiera
viendo un espectáculo diferente cuando fuera a verla actuar. Lamentablemente,
este vídeo está agotado, aunque hay informes de versiones usadas que aparecen
en amazon.com y eBay.
Sus canciones
Las canciones de Cheryl suelen ser retratos emocionales de
personas, que te dejan con la impresión de que conoces a los personajes. Te
sientes arrastrado hacia la canción en lugar de quedarte afuera y observar.
Otras canciones de Cheryl son situaciones cómicas muy divertidas.
De sus canciones se pueden obtener destellos de su infancia:
era un marimacho (I Know This Town) que amaba la música (Music In My Room).
También puedes obtener vistazos de su edad adulta: su
mudanza a Nueva Inglaterra (Northern Girl), sus vecinos (Quarter Moon and His
Home Town), su entorno (When Fall Comes to New England y The Storm) y su tiempo
en la carretera (Rainy Road Into Atlanta, Lighting Up the Mighty Mississippi y
Sylvia Hotel).
Pero las canciones que más conmueven a la gente son sus
canciones sobre relaciones, como Arrow, Aces y But the Days and Nights Are Long
(antes " Boulder Hotel Room "), y Gandhi/Buddha .
Las canciones divertidas de Cheryl son legendarias.
Desafortunadamente, las primeras casi nunca se grabaron. Una notable excepción
fue Estate Sale, para la que se hizo un video. Cheryl siempre ha dicho que
hacer una canción divertida en vivo es bastante diferente que grabarla. Supongo
que muchos de nosotros nos hemos quejado, porque a partir de Mrs. Pinocci's
Guitar comenzaron a aparecer canciones divertidas en los álbumes. Por alguna
razón, las canciones divertidas de Cheryl siguen siendo divertidas. Conozco a
otros artistas que hacen canciones divertidas, pero después de escucharlas unas
cuantas veces, me canso de ellas. Durante un espectáculo, me encuentro riéndome
de chistes que he escuchado muchas veces antes. Ella es una narradora natural y
una comediante talentosa, por lo que cada relato es fresco y, a menudo,
ligeramente diferente.
Sus conciertos
Si tu idea de un concierto de un cantante/compositor folk es
un grupo de personas aplaudiendo educadamente después de las canciones y luego
sentándose en silencio mientras el intérprete dice cosas como "La próxima
canción es sobre...", bueno, nunca has visto un concierto de Cheryl
Wheeler antes. Eso fue una broma :^)
Los conciertos de Cheryl se parecen más a lo que
encontrarías en un club de comedia que a lo que esperarías encontrar en un
concierto de música folk. Ella te contará una historia que te hará rodar por
los pasillos y luego cantará una canción que te hará enjugar las lágrimas de
los ojos. Hablará sobre algún evento serio de actualidad y luego cantará una canción
que te hará aullar de risa. Todo su concierto es una montaña rusa de emociones.
Su lista de canciones suele ser un papel arrugado con un
montón de títulos de canciones. Después de cada canción, mira la lista y decide
qué hacer a continuación. Si alguien le pide algo y su guitarra está en el tono
correcto, puede intentarlo, incluso si no lo ha hecho en mucho tiempo. Si acaba
de terminar de escribir una canción, normalmente la intenta frente a la
siguiente audiencia. Si tiene dos sets seguidos, casi nunca toca el mismo grupo
de canciones (o incluso uno similar).
Sus divertidas historias entre canciones muestran una gran
diversidad. Cada vez que cuenta una historia, será un poco diferente, por lo
que, incluso si ya la has escuchado antes, te reirás de todas formas.
Para repetir, no hay forma de que puedas leer sobre Cheryl y
hacerte una idea clara de cómo son ella o sus conciertos. Tienes que ver uno.
Si actúa en tu zona, haz lo que sea para ir a su concierto. No te arrepentirás.
A continuación, celebramos su cumpleaños, con uno de sus éxitos:
Arrow.
