Aleksandr Ilich Ziloti, más conocido como Alexander Ziloti, o Alexander Siloti, nació en Járkov, Rusia, el 9 de octubre de 1863, y murió en Nueva York, Estados Unidos, el 8 de diciembre de 1945. Pianista, compositor, y director de orquesta.
En 1871 ingresó al Conservatorio de Moscú, estudió piano en
con Nikolái Zverev, desde 1875 con Nikolái Rubinstein, contrapunto con Sergéi
Tanéyev, armonía con Piotr Ilich Tchaikovski, y
teoría con Nikolái Hubert. En 1881 se graduó con Medalla de Oro en Piano. Entre 1883 y 1886 trabajó con
Franz Liszt en Weimar. Cofundó el Liszt-Verein en Leipzig y debutó
profesionalmente el 19 de noviembre de 1883. En 1887 volvió a su país natal, y
fue docente en el Conservatorio de Moscú. Entre sus alumnos tuvo a Alexander
Goldenweiser, Leonid Maximov y su primo Sergéi Rajmáninov. En ese periodo
comenzó su obra como editor de Piotr Ilich Tchaikovski. En 1891 dejó el
Conservatorio, y entre 1892 y 1900 realizó una gira por Europa. En 1898 visitó
Nueva York, Boston, Cincinnati y Chicago. Durante esos viajes dio a conocer el
Preludio en do sostenido menor de Sergei Rajmáninov, y en 1901 dirigió el
estreno mundial de su Concierto para piano Nº 2. Entre 1901 y 1903 dirigió la
Orquesta Filarmónica de Moscú. Entre 1903 y 1917 organizó, financió y dirigió
los Conciertos Ziloti en San Petersburgo. Presentó a Leopold Auer, Pau Casals,
Fiódor Ivánovich Shaliapin, George Enescu, Józef Hofmann, Wanda Landowska,
Willem Mengelberg, Felix Mottl, Arthur Nikisch, Arnold Schönberg y Felix von
Weingartner. También realizó los estrenos locales y mundiales de obras de
Claude Debussy, Edward Elgar, Alexander Glazunov, Segei Prokófiev, Sergei
Rajmáninov, Nokolay Rimski-Kórsakov, Alexander Scriabin, Jan Sibelius, e Igor Stravinski
entre otros. En 1918 fue nombrado Intendente en el Teatro Mariinsky, pero poco
después viajó a Inglaterra y a finales de 1921 se instaló en Nueva York. Entre
1925 y 1942 impartió clases en la Juilliard Graduate School, y ocasionalmente
se presentó en recitales. En noviembre de 1930, dio un concierto integrado con obras
de Franz Liszt, dirigido por el Maestro Arturo Toscanini. Entre sus alumnos
privados se encontraban Marc Blitzstein, Gladys Ewart y Eugene Istomin. Compuso
cerca de 200 arreglos y transcripciones para piano y ediciones orquestales de
obras de Johann Sebastian Bach, Ludwig van Beethoven, Franz Liszt, Piotr Ilich
Tcaikovski, y Antonio Vivaldi. Posiblemente su transcripción más famosa sea el
Preludio en si menor, basado en el Preludio en mi menor de Bach.
A continuación, recordamos a Alexander Ziloti en el día de
su nacimiento, con Bénédiction de Dieu, de Franz Liszt.
