Alexander von Zemlinsky nació en Viena, Austria, el 14 de
octubre de 1872 y murió en Larchmont, Nueva York, Estados Unidos, el 16 de
marzo de 1942. Compositor y director de orquesta.
Estudió piano y composición en el Conservatorio de Viena
hasta 1889, en 1900 fue nombrado director del Karlstheater de Viena, en 1906
director de orquesta de la Volksoper y en 1908 de la Hofoper.
Después de un breve paso por la orquesta de Mannheim en
1909, asumió de nuevo la dirección de la Volksoper de Viena.
Posteriormente dirigió el Deutsches Landestheater de Praga
en 1911 y la Deutsche Musikakademie en 1920.
De 1927 a 1932 compartió la dirección de la Kroll Oper de
Berlín junto a Otto Klemperer.
Fue maestro de Arnold Schönberg, y ejerció una cierta
influencia sobre los músicos de la Segunda Escuela de Viena, también fue maestro
de Erich Wolfgang Korngold a quien a los 12 años le dijo que ya no tenía nada
que enseñarle.
Su composición más conocida es probablemente la Sinfonía
Lírica o Lyrische Symphonie, compuesta en 1923, para orquesta, soprano y
barítono en siete movimientos, basado en los poemas del bengalí Rabindranath
Tagore cantados en alemán.
La sinfonía lírica fue muy influenciada por la Suite lírica
de Alban Berg, dedicada a Zemlinsky, y una de sus óperas la más conocida es Una
tragedia florentina o Eine florentinische Tragödie, compuesta en 1917 y con
libreto basado en la obra de teatro homónima de Oscar Wilde traducida al
alemán.
En 1933, y debido el origen judío de su madre, los nazis
clasificaron a Zemlinsky como “H” Halbjuden, medio judío y su obra fue a
engrosar la lista del Entartete Kunst o Arte Degenerado.
En 1938 se exilió enEstados Unidos, donde vivió sus últimos
años, y falleció el 16 de marzo de 1942.
A continuación, de Alexander von Zemlinsky, Maiblumen blüten
überall, compuesta en 1898, en la interpretación de la soprano Erica
Brookhyser, Movses Pogossian y Saschka Haberl, violines, Matthew Maffett y
Sarah Harball, violas; Benjamin Lash y Mindy Park, violoncellos, dirigidos por James
Conlon, en Zipper Hall, de Los Angeles, California, el 12 de Abril de 2010.
