Charles Weedon Westover, más conocido como Del Shannon, nació en Coppersville, Míchigan, Estados Unidos, el 30 de diciembre de 1934, y murió en Santa Clarita, California, Estados Unidos, el 8 de febrero de 1990. Cantante.
Desde temprana edad mostró aptitudes para la música, su
madre le enseñó a tocar el ukulele, y pronto pasó a la guitarra. Luego de
completar sus estudios, tuvo diversos trabajos, hasta que organizó un pequeño
grupo de country-rock, que se presentaba regularmente en un club llamado Hi-Lo.
Con solo dos años de experiencia en los escenarios, fue descubierto por el disc-jockey Ollie
MacLaughlin quien lo contactó con el sello Embee Productions, donde grabó Runaway,
y se convirtió en un éxito inmediato. Después le siguieron temas como Hats off
to Larry, y So long Baby. Su timbre de voz, y el distintivo falsete lo hacían
prácticamente inconfundible. En 1962 salió Little Town Flirt que alcanzó gran éxito.
En el Reino Unido causó sensación y fue el primer cantante estadounidense en
grabar el tema From Me to You de The Beatles. En 1964 regresó a las listas de éxitos
con Handy Man, y luego grabó Keep Searchin. Después grabó su versión del tema Under
My Thumb, de la banda británica The Rolling Stones. En 1969 descubrió al grupo Smith,
y realizó los arreglos del hit Baby its You. En 1970 fue tutor, mánager y
productor de Brian Hyland, y con el tema Gypsy Woman, obtuvo un gran éxito. En
la década de 1970 se alejó de los escenarios por problemas de salud y algunas
adicciones. En 1978 regresó a los escenarios con su versión del tema de Phil
Pillips Sea of Love, producido por Tom Petty. En diciembre de 1983 fue nombrado
Grand Marshall de la ciudad Coopersville, Míchigan, donde ofreció un concierto
a beneficio para la Coopersville High School. La serie de televisión Crime
Story incluyó su éxito Runaway, con lo que obtuvo el reconocimiento de las jóvenes
generaciones. En 1990 grabó un álbum de regreso con Jeff Lynne, de la Electric
Light Orchestra, y fue considerado para sustituir a Roy Orbison en Los
Traveling Wilburys, pero debido a sus problemas personales, terminó con su
vida. Posteriormente el grupo The Traveling Wilburys lo honraron con la
grabación a la versión de Runaway, y Jeff Lynne co-produjo el álbum póstumo de
Del Shannon. Otros grupos también lo homenajearon como la banda country
Southern Pacific. En 1999 Del Shannon fue reconocido en el Salón de la Fama del
Rock, y por su contribución al género fue incluido en el Rockabilly Hall of
Fame.
A continuación, recordamos a Del Shannon en el día de su
nacimiento con su éxito Runaway.
