Léon Eugene Barzin nació en Bruselas, Bélgica, el 27 de noviembre de 1900, y murió en Naples, Florida, Estados Unidos, el 29 de abril de 1999. Director de orquesta.
El sitio www.nationalorchestral.org publicó este recordatorio
BIOGRAFÍA DE
MAESTRO LEON E. BARZIN
DIRECTOR DE MÚSICA FUNDADOR Y CONDUCTOR DE
LA ASOCIACIÓN NACIONAL DE ORQUESTAS
El director fundador de la Asociación Nacional de Orquestas, el maestro Leon E. Barzin, nació en Bélgica en 1900 y llegó a los Estados Unidos con sus padres a la edad de dos años. Su padre se convirtió en un célebre primer violista de la Metropolitan Opera bajo la dirección de Arturo Toscanini, y el joven León solía sentarse con su padre en el foso de la orquesta durante las actuaciones. Su primer maestro en su devoción por la música de toda la vida fue su padre, quien insistió en que su hijo aprendiera tanto la viola como el violín.
Cuando era adolescente, Barzin tocó en varios conjuntos pequeños y orquestas en hoteles, restaurantes y cines, pero su carrera clásica floreció en 1921 cuando la Filarmónica de Nueva York anunció varias vacantes para la siguiente temporada, entre ellas viola principal y segunda y tercera. ponte el primer violín. Barzin audicionó tanto para violín como para viola, ganó ambos y eligió la silla de viola. En la Filarmónica tocó para grandes directores como Furtwangler, Mengelberg y Toscanini. Fue bajo el estímulo de Toscanini que León hizo el cambio en su carrera hacia la dirección, lo que lo llevó a ocupar el puesto de Director Asociado de la American Orchestral Society.
En 1930, Leon Barzin, Mary Flagler Cary (nieta del industrial Henry Flagler) y Franklin Robinson, reorganizaron la American Orchestral Society, rebautizándola como National Orchestral Association, asumiendo el maestro Barzin el timón como director musical y director fundador. Barzin inmediatamente hizo cambios fundamentales, introduciendo la competencia, permitiendo a los estudiantes competir con los músicos profesionales que habían ocupado todas las primeras sillas en la orquesta de formación de la American Orchestral Society. Esto les dio a los estudiantes el incentivo para trabajar y practicar duro para ganar esos puestos. Los resultados de este enfoque pronto se hicieron evidentes, y los graduados de NOA inmediatamente comenzaron a ganar posiciones en las orquestas sinfónicas estadounidenses. Durante los siguientes veintiocho años, Leon Barzin, a través de la Asociación Nacional de Orquestas, músicos preparados para participar en orquestas en todo el mundo, y muchos graduados de la NOA han ocupado puestos de primeros presidentes en esas orquestas. Su innovadora y exitosa serie de conciertos en el Carnegie Hall contribuyó también al desarrollo de compositores, directores y audiencias estadounidenses. Durante muchos años, el maestro Barzin dirigió transmisiones de radio en vivo en WNYC y WQXR en Nueva York, y experimentó con programas de televisión para promover su misión de educación musical clásica. Barzin fue uno de los pioneros en traer pequeños conjuntos musicales a las escuelas públicas y en brindar oportunidades a mujeres y minorías en las orquestas sinfónicas. Su innovadora y exitosa serie de conciertos en el Carnegie Hall contribuyó también al desarrollo de compositores, directores y audiencias estadounidenses. Durante muchos años, el maestro Barzin dirigió transmisiones de radio en vivo en WNYC y WQXR en Nueva York, y experimentó con programas de televisión para promover su misión de educación musical clásica. Barzin fue uno de los pioneros en traer pequeños conjuntos musicales a las escuelas públicas y en brindar oportunidades a mujeres y minorías en las orquestas sinfónicas. Su innovadora y exitosa serie de conciertos en el Carnegie Hall contribuyó también al desarrollo de compositores, directores y audiencias estadounidenses. Durante muchos años, el maestro Barzin dirigió transmisiones de radio en vivo en WNYC y WQXR en Nueva York, y experimentó con programas de televisión para promover su misión de educación musical clásica. Barzin fue uno de los pioneros en traer pequeños conjuntos musicales a las escuelas públicas y en brindar oportunidades a mujeres y minorías en las orquestas sinfónicas.
En 1968, Barzin aceptó un contrato a tiempo parcial como consultor especial de Gunther Schuller, entonces presidente del Conservatorio de Nueva Inglaterra. En 1969, Barzin fue nombrado director de la Orquesta Sinfónica del Conservatorio de Nueva Inglaterra, así como presidente del departamento de formación orquestal. Esto marcaría otra fase en la carrera de Leon Barzin, concentrándose en el desarrollo de futuros directores. El maestro Barzin también fue solicitado en Tanglewood y el Festival de Música de Aspen, además de retomar su posición como director principal de la Asociación Nacional de Orquestas.
En abril de 1976, Leon Barzin dirigió su concierto final con la Asociación Nacional de Orquestas. Tenía 75 años y había decidido retirarse de la orquesta para dedicar más tiempo a la instrucción individual de los aspirantes a músicos. Su último concierto en el Carnegie Hall fue una velada muy festiva. Barzin fue honrado con un certificado firmado por el alcalde de Nueva York, Abraham Beame, y recibió un telegrama de felicitación del presidente Gerald Ford. Como parte del concierto, Barzin demostró cómo solía trabajar con la orquesta durante un ensayo de NOA. Luego permitió que Carl Topilow, miembro del programa de dirección de NOA, subiera al podio por un tiempo. Luego vino un conmovedor homenaje de los músicos de varias orquestas importantes, todos los cuales eran ex alumnos de la NOA.
Durante la década de 1990, el Maestro Barzin continuó trabajando con la Asociación Nacional de Orquestas para llegar al público joven. En 1998, el Maestro viajó a Utah con un grupo de músicos patrocinados por la Asociación Nacional de Orquestas. En 1998, el Maestro Barzin, que todavía estaba muy activo a la edad de 97 años, continuó como asesor del recién creado Proyecto de Alcance Educativo Leon Barzin para su año inaugural en Sundance y Park City. Por sus importantes logros, Leon Barzin recibió muchos honores, entre los que se encuentra el codiciado premio Alice M. Ditson por la educación y por la presentación de tantas obras de compositores estadounidenses. Otros honores incluyen la Medalla de Oro del Líbano y la Legión de Honor de Francia. Para honrar su carrera, la Asociación Nacional de Orquestas creó el Premio Leon Barzin.
El maestro Barzin falleció en 1999 a la edad de 98 años y permaneció activo hasta el final. Su notable legado de logros incluye la formación de toda una generación de músicos y directores, y ofreció a muchos compositores la oportunidad de escuchar sus composiciones interpretadas por primera vez. Los músicos, compositores y directores y amantes de la música clásica en Estados Unidos tienen una gran deuda con este individuo extraordinariamente talentoso y visionario por sus contribuciones a la vida cultural de Estados Unidos.
A continuación, recordamos a Leon Barzin en el día de su nacimiento, con su interpretación al frente de la Asociación Nacional de Orquestas, de la Rapsodia sobre un tema de Paganini, de Sergei Rachmaninoff. Solista en piano Mieczyslaw Munz.
