Benjamin David Goodman nació en Chicago, Estados Unidos, el 30 de mayo de 1909 y murió en Nueva York, el 13 de junio de 1986. Clarinetista y director de orquesta de jazz.
El sitio www.apoloybaco.com publicó este recordatorio de
Benny Goodman.
Benny Goodman - su nombre completo era Benjamín David
Goodman - nació en Chicago el 30 de mayo de 1909 en el seno de una numerosa y
humilde familia judía de origen polaco. Benny era el noveno de doce hermanos.
Empieza a estudiar música en la sinagoga "Kehelah Jacob" formando
parte de su orquesta juvenil. En aquella época visita Chicago algunos músicos
provenientes de New Orleáns, y cuando les escucha, Benny Goodman adopta el jazz
como su música para siempre. Con catorce años obtiene el carné del sindicato de
músicos y es contratado en la orquestad de baile de Bill Grimm. Allí conoce al
legendario cornetista, Bix Beiderbecke, que actúa en la sala de fiestas:
"Midway Gardens".
En 1925, logra entrar por fin en una gran orquesta: la del
batería, Ben Pollack. Allí estaría durante cuatro años que le sirvieron para
coger experiencia sobre el funcionamiento de una bigband. Hasta 1934 no logra
formar su primera propia orquesta. Lo contrata el empresario Billy Rose, y a
continuación la emisora de radio NBC, lo llama para dar un programa semanal
emitido a todo el país titulado: "Let's Dance". Pronto se convertirá
en el director de orquesta preferido por la clase media americana, loca por
bailar en los años treinta. Está comenzando la "Era del swing" y
Goodman, está muy bien colocado.
Conoce al productor y brillante cazatalentos, John Hammond y
comparte con él la actitud antirracista de este personaje miembro de una de las
familias más ricas de los Estados Unidos. Comienza a integrar en su banda a famosos solistas negros, como el
maravillosos pianista, Teddy Wilson, o el vibrafonista, Lionel Hampton, con
quienes compartirá su célebre cuarteto completado con el explosivo, Gene Krupa
a la batería. Goodman, fue un valiente pionero en la idea de imponer a los empresarios
de los clubes y locales que sus músicos tocaban con él, con independencia del
color de su piel.
La orquesta de Goodman, vive un periodo esplendoroso en el
que desfilan excelentes solistas como los trompetistas: Bunny Berigan, Ziggy
Elman o Harry James; los trombonistas: Vernon Brown o Red Ballard; los
saxofonistas, Vido Musso, Bud Freeman o Babe Russin; o los bateristas, Gene
Krupa o Dave Tough y las vocalistas: Helen Ward, Peggy Lee o Martha Tilton. En
1937 participa en Los Ángeles en la película musical: "The Big
Broadcast" y su carrera va imparable hacía el acontecimiento que le
proclamaría para siempre: "El rey del swing", el concierto de enero
de 1938 en el Carnegie Hall.
En 1939, Goodman se va de RCA y ficha por Columbia. Es el año
en que se le marchan varios instrumentistas destacados, entre ellos, el
espectacular, Gene Krupa, pero también es el año en que incorpora a su banda a
un joven guitarrista de Oklahoma, llamado Charlie Christian. Un músico que no
solo va a revolucionar el arte de la guitarra en el jazz, sino que es un músico
fundamental para la música que venía en la década posterior. Benny Goodman, es
nombrado a finales de 1939 mejor solista y su banda y el sexteto que forman
ocupan los números unos, en las votaciones de la prestigiosa revista, Down
Beat. Charlie Christian, es elegido mejor guitarrista.
Ya en 1942, logra a duras penas sobrevivir al empuje del
bebop, y finalizada la "era del swing" resiste como puede. Llega la
II Guerra Mundial y con ella el final de las bigbands. En 1955, Hollywood,
realiza la película de su vida, "The Benny Goodman Story", dirigida
por Valentine Davis, con Steve Allen, en el papel de Benny. Como casi siempre,
la película es bastante mediocre, pero el montaje musical es sobresaliente.
Aupado por esta nueva bocanada de aire fresco, sale de gira por Europa, por
Oriente Medio a cuenta del Departamento de Estado, quien le proporciona la
frivolidad de dar un concierto de jazz en la misma Unión Soviética y en pleno
auge de la guerra fría. Fue en Moscú en 1962.
Benny Goodman, murió el 13 de junio de 1986, a los setenta y
siete años. Su vida hasta el último momento estuvo dedicada honestamente a la
música de jazz
A continuación, una presentación de Benny Goodman en el Tivoli
Gardens de Copenhague, Dinamarca.
1. Lady Be Good / 2. Poor Butterfly / 3. The World Is
Waiting For The Sunrise / 4. I'm Confessin' That I Love You / 5. Medley: Don't
Be That Way / Stompin' At The Savoy / 6. I Should Care / 7. If I Had You / 8.
Improvisation / 9. Send In The Clowns / 10. So Easy To Remember, So Hard To
Forget / 11. Airmail Special Delivery.
