Franz Anton Hoffmeister nació en Rottenburg am Neckar, Alemania, el 12 de mayo de 1754, y murió en Viena, Austria, el 9 de febrero de 1812. Compositor y editor.
A los 14 años se trasladó a Viena para estudiar Derecho. Al
terminar sus estudios decidió seguir la carrera musical, y a mediados de 1780
se había convertido en uno de los compositores más populares de la ciudad, con
un extenso y variado catálogo de obras.
En 1785 fundó en Viena una de las primeras empresas de
edición musical, en la que publicó sus propias obras y las de muchos
compositores importantes de la época, entre ellos Franz Josef Haydn, Wolfgang
Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, Muzio Clementi, Johann Georg Albrechtsberger,
Johann Baptist Vanhal y Carl Ditters von Dittersdorf, entre otros. Varios de
ellos fueron sus amigos personales. Mozart le dedicó su Cuarteto de cuerda Nº
20 en Re Mayor K. 499, y Beethoven le dirigió una carta llamándolo su "más
amado hermano".
A partir de 1791 se dedicó más a la composición. La mayoría
de sus óperas fueron compuestas y escenificadas en la primera parte de la
década de 1790. En 1799 comenzó una gira de conciertos con el flautista
Franz Thurner que debía llevarlos hasta Londres, pero no llegaron más allá de
Leipzig, donde entabló amistad con el organista Ambrosius Kühnel.
Ambos decidieron crear una casa editorial musical en esta ciudad, y en menos de un año fundaron el Bureau de Musique, que en 1802 publicó la primera edición de las "Obras para teclado" de Johann Sebastian Bach en catorce volúmenes. Hasta 1805 mantuvo su interés por sus empresas editoriales. En marzo de ese año, le transfirió la propiedad del Bureau de Musique a Kühnel, y al año siguiente vendió la editorial vienesa a la empresa Chemische Druckerey.
Ambos decidieron crear una casa editorial musical en esta ciudad, y en menos de un año fundaron el Bureau de Musique, que en 1802 publicó la primera edición de las "Obras para teclado" de Johann Sebastian Bach en catorce volúmenes. Hasta 1805 mantuvo su interés por sus empresas editoriales. En marzo de ese año, le transfirió la propiedad del Bureau de Musique a Kühnel, y al año siguiente vendió la editorial vienesa a la empresa Chemische Druckerey.
Como compositor escribió al menos 8 óperas, más de 50
sinfonías, un extenso repertorio para flauta como solista en conciertos, varios
conciertos para diversos instrumentos, entre ellos el Concierto para Viola y Orquesta
en Re Mayor, que aún es interpretado frecuentemente, una gran cantidad de
composiciones de música de cámara, música para piano, y varias colecciones de
canciones.
Franz Anton Hoffmeister fue muy respetado por sus
contemporáneos. Así puede leerse en una nota publicada en el Neues Gerber
Lexikon der Tonkünstler, el año de su muerte:
Si echa un vistazo a sus numerosas y variadas obras, tendrá
que admirar la diligencia y la astucia de este compositor... Obtuvo para sí una
merecida y amplia reputación por el contenido original de sus obras, que no
sólo son ricas en la expresión emocional, sino que también se distinguen por el
interesante y adecuado uso de los instrumentos y su buena ejecución. Este último
rasgo se lo debemos a su conocimiento de los instrumentos, que es tan evidente,
que se podría pensar que fue un virtuoso en todos los instrumentos para los que
compuso.
A continuación, recordamos a Franz Anton Hoffmeister, con el
Concierto para Viola y Orquesta en Re Mayor, en la versión de Ashan Pillai,
junto a la Orquesta Gulbenkian, dirigida por Christopher Hogwood.
