Joaquín Romualdo Gaztambide y Garbayo nació en Tudela, Navarra, España, el 7 de febrero de 1822, y murió en Madrid, España, el 18 de marzo de 1870. Compositor.
Inició sus estudios de solfeo en Tudela con Pablo Rubla,
maestro de capilla de la catedral. A los 12 años, se trasladó a Pamplona para
estudiar piano y composición con José Guelbenzu y Mariano García.
Posteriormente dio clases de piano y formó parte de la orquesta del teatro,
tocando el contrabajo.
En 1842 viajó a Madrid, donde estudió en el Conservatorio de
música María Cristina. Tomó clases de piano con Pedro Albéniz y de composición
con Ramón Carnicer. En ese tiempo tocaba el contrabajo en las orquestas de los
teatros del Circo y Príncipe. En 1845 dirigió el coro de la compañía italiana
del Teatro de la Cruz, y realizó una gira por las provincias como pianista, en
compañía del profesor de flauta Pedro Sarmiento y el oboísta Pedro Soler. En 1847 viajó a París como director de orquesta de una
compañía de actores y bailarines españoles, aunque la gira no tuvo el éxito
económico esperado. Poco después
regresó a Madrid para dirigir la orquesta del Teatro Español de Madrid.
Como compositor escribió obras para piano y orquesta,
incluyendo ballets y una sinfonía, pero su principal esfuerzo estaba orientado
en revivir la tradición de la zarzuela, género del que fue uno de los
impulsores. En 1846 estrenó en el Teatro de la Cruz, la zarzuela Un alijo en
Sevilla, con libreto de Luis Olona. En 1849 estrenó la zarzuela, La mensajera, en
la que rescató las experiencias vividas en París con la ópera cómica. El éxito
que alcanzó, lo animó a continuar componiendo.
En 1850 fue uno de los directores del Teatro Variedades de
Madrid y el de los Basilios. En 1851 fue cofundador de la Sociedad Artística,
creada para explotar el Teatro del Circo, en la que participó como compositor y
director de orquesta. En 1856 fue uno de los socios en la empresa del Teatro de la
Zarzuela de Madrid, recién inaugurado, en la que se desempeñó como compositor y
director. En 1859 viajó a París y Londres, al año siguiente dirigió funciones
de ópera. En 1862 fue el director de los primeros conciertos organizados por la
Sociedad Artístico Musical de Socorros Mutuos.
El 19 de diciembre de 1863 estrenó en el Teatro de la
Zarzuela, La conquista de Madrid, con libreto de Luis Mariano de Larra. En 1865
fue contratado como director de orquesta del teatro de los Campos Elíseos de
Madrid. En 1868 recibió el nombramiento de director y presidente de la Sociedad
de Conciertos de Madrid, donde estrenó la obertura de Tannhäuser, de Richard
Wagner. En 1869 hizo una gira por Cuba y México con su propia compañía, y
regresó a España a principios de 1870 con graves problemas de salud.
El estilo de Joaquín Gaztambide es de buen gusto, a la
manera de Gaetano Donizetti, pero su música hace uso de los ritmos españoles y
canciones populares. Compuso más de 40 zarzuelas, entre las que se destacan: La
Mensajera, El valle de Andorra, Catalina, Los magiares, El juramento, El
sargento Federico, El amor y el almuerzo, Entre dos aguas, Casado y soltero, entre
muchas otras.
A continuación, recordamos a Joaquín Gaztambide, con la
Cavatina ¡Alto aquí...! de la zarzuela El estreno de una artista, en la versión de Sonia de Munk, junto al Coro del Teatro
de la Zarzuela y la Orquesta de la Comunidad de Madrid, dirigida por José
Miguel Pérez-Sierra.
